Quelle est la taille d'une contrebasse ?

Les tailles ou dimensions courantes de la contrebasse sont les 3/4 et les 4/4. Contrairement au violoncelle par exemple, la taille 3/4 est également un instrument pour adultes, et avec une taille totale de plus de 1,80 m, c'est aussi un instrument imposant. Plus l'instrument est grand, plus la tessiture, c'est-à-dire la longueur des cordes vibrantes, est grande. Les distances entre les notes augmentent donc, et le musicien doit écarter davantage les doigts pour les saisir. C'est ce qui explique la popularité des basses 3/4 (longueur de cordes entre chevalet et sillet d'environ 104-106 cm) ; ceux qui ont de petites mains ou qui ne font pas partie des grands auront du mal à jouer avec une basse 4/4 (longueur de cordes d'environ 107-110 cm). Toutefois, comme pour l'alto par exemple, un instrument plus grand sonne généralement plus fort et plus expressif. Les grandes contrebasses apportent surtout plus de volume sonore dans les graves. Dans les orchestres à cordes, où la contrebasse doit pouvoir s'imposer face aux nombreux autres instruments, c'est principalement la basse 4/4 qui est utilisée.

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